La administración Biden ha despejado el camino para un tipo de trigo genéticamente modificado de Argentina, lo que pone a la empresa de tecnología agrícola Bioceres Crop Solutions Corp. un paso más cerca de su objetivo de llevar su grano tolerante a la sequía a los mercados globales.
Las acciones de la compañía con sede en Rosario, Argentina, subieron hasta un 13% el miércoles después de que el Departamento de Agricultura de EE. UU. dijera un día antes que es poco probable que el llamado trigo HB4 de Bioceres represente una mayor amenaza de plagas de plantas y que «puede cultivarse y criarse de manera segura» en EE. UU. La decisión despeja el camino regulatorio para la cepa, que también es resistente a los herbicidas.
La decisión marca un hito importante para la industria de la biotecnología agrícola. Si bien los agricultores han cultivado durante décadas soja y maíz genéticamente modificados, cultivos que se utilizan principalmente para la alimentación del ganado o biocombustibles, el trigo HB4 sería el primer cultivo importante consumido directamente por los humanos. Esa distinción ha avivado durante años una feroz oposición de grupos de consumidores, agricultores y ambientalistas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) determinó en 2022 que la variedad era segura para el consumo humano. El director ejecutivo de Bioceres, Federico Trucco, dijo en mayo que la aprobación de Estados Unidos para su trigo transgénico estaba muy atrasada.
Un portavoz de Bioceres dijo que el trigo HB4 ahora está completamente aprobado para su producción en los EE.UU., lo que lo convierte en el cuarto país en permitir su cultivo. Brasil, Paraguay y Argentina ya habían aprobado la variedad de la empresa.
A pesar de que el fallo del USDA despeja el camino regulatorio para el nuevo cultivo, aún pasarán años para que Bioceres pueda comercializar con éxito trigo con el rasgo HB4 en los EE. UU. Todavía se necesitan pasos adicionales, incluidos ensayos de campo de sistema cerrado, según un comunicado de US Wheat Associates.
El grupo dijo que confía en que la tecnología «tiene el potencial de ofrecer beneficios significativos para productores y consumidores». Dijo que el apoyo también dependerá de que la tecnología sea aceptada en los principales países importadores.